204-я стрелковая дивизия формировалась на основании приказа НКО СССР № 0093 от 3.10.1941 на базе сокращаемых по тыловым учреждениям обученных контингентов рядового, младшего и начальствующего состава.
Формирование поручено Военному совету Дальневосточного фронта. Штат 04/600, численность 11500. Обеспечение формируемой стрелковой дивизии стрелково-пулеметным, артиллерийским и другим вооружением, а также обмундированием произвести из ресурсов фронта.
Формирование закончить к 1.11.1941.
Входила в состав Действующей армии с 28 июля 1942 года по 30 августа 1942 года.
По состоянию на 1.08.1942 входила в состав 4-й танковой армии Сталинградского фронта.
27 июля 1942 года дивизия прибыла на сталинградское направление.
За боевые заслуги 1 марта 1943 года преобразована в 78-ю гвардейскую стрелковую дивизию.
Дивизией командовали:
Карнов Андрей Павлович (01.10.1941 - 10.07.1942), полковник.
Скворцов Александр Васильевич (11.07.1942 - 01.03.1943), полковник, с 07.12.1942 генерал-майор.