После ряда безнаказанных прорывов через границу крупных вооруженных групп в апреле - мае 1941 года на участках 105-го, 106-го и 107-го пограничных отрядов, охранявших границу между Литовской ССР и Германией, 21 июня 1941 года для усиления охраны было выделено 1200 человек (по 400 человек на каждый отряд) из состава оперативных полков, дислоцировавшихся в Литве. Относительно порядка использования этого личного состава Главное управление пограничных войск указывало: " Оперативные части использовать для создания второй линии охраны границы в пределах 7,5-километровой пограничной полосы на активных участках. Начальникам пограничных застав и командирам взводов оперативных полков держать самую тесную связь в процессе охраны границы". /ЦАПВ, ф. 14, оп. 5, д. 41, л.21 /.
Но эта запоздалая попытка не могла уже значительно повлиять на охрану западной границы, так как это усиление проходило за счет ослабления трех оперативных полков, противодействовавших националистическим бандам в Литве. Распоряжение было отменено в связи с началом войны.
В первые часы Великой Отечественной войны советские пограничники вступили в бой с передовыми отрядами и разведывательными подразделениями врага, усиленными артиллерией и танками, которые должны были ликвидировать пограничные заставы, проделать проходы в проволочных заграждениях, захватить переправы через пограничные реки.
Немецко-фашистское командование отводило по плану на уничтожение наших пограничных застав полчаса. В полевой сумке вражеского офицера, убитого на участке 10-й заставы Любомльского пограничного отряда, обнаружили карту, в которой было отмечено время захвата этой заставы - 4 часа 30 минут 22 июня.
Пограничникам пришлось вести бой с многократно превосходящим в силах противником, владеющим абсолютным превосходством в боевой технике.
Правый фланг погранвойск Белорусского округа, которым командовал генерал-лейтенант И. А. Богданов, оказался в полосе наступления группы армий "Север". Эта группа противника развернула наступательные действия на фронте от побережья Балтийского моря до Гольдапа (на 230-километровом участке). Она насчитывала 42 дивизии, в том числе 7 танковых и 6 моторизованных. Их поддерживал 1-й воздушный флот (1070 боевых самолетов). Главный удар на этом участке противник наносил в направлении на Даугавпилс, Опочка, Псков. Преследовалась цель - расчленить фронт войск Красной Армии, не допустить их отхода из Прибалтики на восток, создать предпосылки для последующего наступления на Ленинград. Три пограничных отряда Белорусского округа - 105-й Кретингский, 106-й Таурагенский и 107-й Мариямпольский вместе с частями прикрытия границы приняли на себя первый удар фашистских полчищ из группы "Север". Враг наступал при поддержке танков, артиллерии, минометов, в ряде мест и авиации.
В первые же часы войны тяжелые бои разгорелись на участке 105-го Кретингского погранотряда (начальник майор П. Н. Бочаров, зам. по политчасти батальонный комиссар И. Е. Лесняков). Положение осложнялось тем, что части и подразделения 10-й стрелковой дивизии, предназначавшейся для действий в составе войск прикрытия на кретингском направлении, к началу вторжения противника не успели занять установленные для обороны районы, большинство из них находились в движении.
Уже в 4 часа утра немецкая авиация стала бомбить Кретингу. Одновременно артиллерия и минометы открыли ураганный огонь по заставам и комендатурам. Затем в атаку двинулись вражеские передовые отряды.
8 часов держала оборону 9-я застава под командованим лейтенанта П. Н. Кухаренко, на которую наступало около батальона немцев. Атаки следовали одна за другой. Пограничники уничтожили более ста вражеских солдта и офицеров, но и сами несли значительные потери. К полудню из состава небольшого гарнизоан осталось 20 человек. Фашистам удалось окружить заставу. Кончились боеприпасы. Принято последнее решение - идти на прорыв. Возглавляемые лейтенантом Кухаренко пограничники неожиданной для противника штыковой контратакой прорвали вражеское кольцо и, пройдя топкими болотами многие километры, соединились с одной из частей Красной Армии.
С беспримерным мужеством оборонялись пограничники 15-й заставы под командованием лейтенанта С. Степанковского. После артиллерийского и минометного обстрела загорелись и стали рушиться здания заставы. Затем налетели бомбардировщики. Пограничники, заблаговременно заняв огневые точки, организованно вступили в бой.
Гитлеровцы охватывали заставу с двух направлений, Пограничники, подпустив их как можно ближе, открыли прицельный огонь из станковых пулеметов и винтовок. Фашисты отступили, оставив около сотни убитых. В этом бою погиб начальник заставы лейтенант С. В. Степанковский.
До последнего вздоха дрались пограничники отряда. Немногим удалось пробиться к штабу части. Здесь они вместе с бойцами 62-го стрелкового полка до позднего вечера защищали Кретингу.
Тяжелые бои разгорелись также и на участках 106-го Таурагенского и 107-го Мариямпольского пограничных отрядов.
Литература:
"Дозорные западных рубежей", Киев, 1984, с. 74-77
Сечкин Г. П. "Граница и война", Москва, 1993, с. 94-98