Дивизия сформирована в декабре 1942 года в Московской области на базе 6-го воздушно - десантного корпуса как 6-я гвардейская воздушно - десантная дивизия. В боевых действиях в ходе войны участвовала как стрелковая дивизия. Входила в состав 1-й Ударной , 5-й гвардейской, 5-й гвардейской танковой, 4-й гвардейской и с апреля 1944 года 7-й гвардейской армий. Участвовала в боях в районе Старой Руссы, в Курской битве и Битве за Днепр, в Кировоградской, Корсунь - Шевченковской, Уманско - Ботошанской, Ясско - Кишинёвской, Дебреценской, Будапештской, Братиславско - Брновской и Пражской наступательных операциях. За боевые заслуги удостоена почётных наименований "Кременчугская" (29 сентября 1943) и "Знаменская" (декабрь 1943), награждена орденами Красного Знамени и Суворова 2-й степени; 12,5 тысяч её воинов награждены орденами и медалями, 1 удостоен звания Героя Советского Союза.
Дивизией командовали:
Кирзимов А. И. (1942-1943), генерал-майор
Смирнов М. Н. (1943-1945), гв. полковник, с октября 1943 года генерал-майор.
14-й гв. сп:
...
Иванов (~1945), (и.о. к-ра полка), гв. капитан
20-й гв. сп:
...
Любарец Василий Андреевич (~1945), гв .подполковник
17-й гв. сп:
...
Лайтерман Абрам Зелимкович (~1945), гв. подполковник