Дивизия сформирована по приказу Верховного Главнокомандующего от 20.08.1941 в г. Горьком Московского военного округа. Личный состав был набран из уроженцев г. Горького и Горьковской области. 2.10.1941 в Горьком состоялся парад дивизии, на котором старый кадровый рабочий Сормовского завода вручил дивизии Красное Знамя и передал привет от рабочих завода.
Дивизия (согласно директиве Ставки ВГК командующему 10-й резервной армии о сосредоточении армии в районе Рязань, Канино, Шилово и задачах по его обеспечении от 24 ноября 1941 года № оп/2995) получила приказ о передислокации из Кузнецка в Рыбное. Закончить сосредоточение армии было приказано к вечеру 2 декабря, а 4 декабря (согласно директиве № 0044/оп) нанести главный удар в направлении Михайлов, Сталиногорск.
29 декабря 1942 г. дивизия, находившаяся к тому времени в составе 16-й армии, получила распоряжение о передислокации. 30.12.1942 - 1.01.1943 была произведена погрузка на ст. Сухиничи и разъезде Живодовка; через Москву дивизия была перевезена на ст. Тресвятская в 20 км северо-восточнее Воронежа. Выгрузка была произведена 6.01.1943. Боевым распоряжением штаба ВФ № 003 от 4.01.1943 дивизия вошла в состав Воронежского фронта как резерв фронта, дислоцирующийся на территории 40-й армии. На основании боевого распоряжения штаба 40-й армии № 008 от 12.1.1943 дивизии была поставлена задача: находиться в армейском резерве в районе Добрино, Трясоруково, Давыдовка. Артиллерия дивизии должна была действовать совместно с 25-й гвардейской стрелковой дивизии.
В феврале 1943 года воины дивизии отличились при прорыве укреплений врага и в боях на улицах Курска. Во время одной из атак погиб командир дивизии С. Н. Перекальский, которому посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Его именем была названа одна из улиц города и площадь. В последний путь генерала провожали многие жители города, воины частей и соединений, освободивших Курск.
Дивизией командовали:
Филимонов Петр Исаевич (30.08.1941 - 28.01.1942), полковник
Терентьев Гурий Никитич (29.01.1942 - 05.02.1943), полковник, с 27.01.1943 генерал-майор
Перекальский Степан Николаевич (06.02.1943 - 26.02.1943), полковник
Иванов Николай Иванович (27.02.1943 - 22.08.1943), полковник
Лащенко Петр Николаевич (26.08.1943 - 16.07.1944), полковник, с 03.06.1944 генерал-майор
Зубов Петр Иванович (18.07.1944 - 11.05.1945), генерал-майор
1085-й сп:
Рябов Андрей Васильевич (11.12.1941 - 23.04.1942)
Доценко Петр Митрофанович (02.03.1942 - 17.07.1943)
Михайлов Георгий Ильич (с 11.11.1943)
Тимофеев Петр Клементьевич (24.11.1943 - 13.08.1945)
Топильер Владимир Александрович (17.07.1943 - 18.10.1943)
1087-й сп:
Кононов Григорий Дмитриевич (11.12.1941 - 01.01.1942)
Романенко Николай Семенович (по 23.01.1942), погиб 23.01.1942
Елистратов Иван Иванович (28.01.1942 - 14.04.1942), ранен
Жигачев Анатолий Илларионович (30.04.1942 - 08.09.1942)
Скрынников Степан Андреевич (23.08.1942 - 25.10.1942)
Тимофеев Петр Клементьевич (20.09.1942 - 07.10.1943)
Микаберидзе Владимир Бетламович (07.10.1943 - 19.11.1943), погиб 19.11.1943
Фомичев Дмитрий Поликарпович (07.01.1944 - 29.03.1945), ранен
Михайлов Георгий Ильич (с 05.03.1944)
Рябов Александр Тимофеевич (05.04.1945 - 29.05.1945)
1089-й сп:
Мальцев Андрей Прокопьевич (18.08.1941 - 02.04.1942)
Свинцицкий Иван Петрович (с 04.01.1942)
Свинцицкий Яков Никитович (11.01.1942 - 13.08.1942), пропал без вести
Тимофеев Петр Клементьевич (04.09.1942 - 20.09.1942)
Харламов Иван Степанович (20.09.1942 - 14.01.1944), болезнь
Гришин Федор Семенович (14.01.1944 - 31.08.1946)
Снигирев Николай Иванович (11.12.1944 - 24.07.1945)