116-я отдельная танковая бригада сформирована в апреле 1942 года в Пензенской области. На фронт бригада прибыла поэшелонно.
Разгружалась в 20-х числах июня 1942 года в районе станции Касторное и южнее. 28 июня противник начал наступление из района Щигры. Через несколько дней после прибытия на фронт бригаде пришлось вступить в бой с немецкими танковыми частями в районе Горшечного. Обстановка была крайне тяжелой. Бои не затихали ни днем, ни ночью. Гитлеровцы, несмотря на потери, стремились к Воронежу.
В таких условиях, ведя сдерживающие бои, которые возникали подчас внезапно, в самых неожиданных местах, 116-я танковая бригада к 4 июля 1942 года оказалась в районе Нижнедевицка, Вязноватовки. Задача бригады состояла в том, чтобы не допустить прорыва танков и мотопехоты противника на хорошие дороги, идущие от Нижнедевицка на Орехово и на Верхнее Турово. Эти дороги были перегружены отходившими стрелковыми частями Красной Армии, понесшими большие потери. По этим дорогам проходила эвакуация раненых, тыловых подразделений и подвоз боеприпасов и горючего. В этом районе зенитные батареи бригады вели огонь по танкам противника весь день 4-го и часть дня 5 июля. Особенно отличился огневой взвод противотанковой батареи под командованием младшего лейтенанта Николая Петровича Загорского. На месте его гибели в с. Вязноватовка установлен памятник по проекту скульптора А.С.Мещерякова. Посмертно Н.П.Загорский награжден орденом Отечественной войны I степени.
В боях на Украине следует отметить дерзкий рейд в тыл врага 116-й танковой бригады полковника Юревича, усиленной автоматчиками и разведчиками. Внезапно появившись в Малой Виске, наши бойцы уничтожили крупный гарнизон немцев, разгромили штаб, взяли штабные документы. На железнодорожной станции подожгли воинский эшелон, а на аэродроме было раздавлено и уничтожено около сотни самолетов. Большую помощь в проведении этого рейда оказали жители. Один из пожилых украинцев, Тарас Бумба, сел в головной танк и провел бригаду глухими дорогами до Малой Виски, а жительница Евдокия Кальноока проводила наши танки до аэродрома. Об этом рейде хорошо написано в книгах "Дерзкий рейд" и "Позывные наших сердец" (автор Всеволод Павлович Шиманский).
Бригадой командовали:
Новак Анатолий Юльевич (01.04.1942 - 15.11.1943), подполковник, с 16.02.1943 полковник
Юревич Евгений Антонович (16.11.1943 - 09.05.1945), полковник
Литература:
Шиманский В. П. Позывные наших сердец // - Москва, Воениздат, 1980, - 191 с., изд. 2-е, испр. и доп., тираж 100 тыс.