Бригада сформирована в июне 1942 года в Воронеже как 109-я танковая бригада. Входила в состав 16-го (с ноября 1944 - 12-й гвардейский) танкового корпуса, который действовал на Брянском, Сталинградском, Донском, Центральном, 1-м и 2-м Украинском, 1-м Белорусском фронтах. Бригада участвовала в оборонительных боях на воронежском направлении, в Сталинградской битве, в наступательной операции Центрального фронта на севском направлении, в Курской битве, в освобождении Правобережной Украины и Польши, Берлинской наступательной операции. За боевые заслуги преобразована в 48-ю гвардейскую танковую бригаду (20.11.1944), удостоена почётных наименований "Вапнярская" (март 1944) и "Варшавская" (февраль 1945), награждена орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова 2-й степени, Кутузова 2-й степени. Свыше 3 тысяч её воинов награждены орденами и медалями, 5 человек удостоены звания Героя Советского Союза.
Бригадой командовали:
Архипов Василий Сергеевич (15.02.1942 - 29.04.1943), подполковник, с августа 1942 полковник
Бабковский Петр Дмитриевич (30.04.1943 - 10.06.1944), подполковник, с 15.12.1943 полковник
Макаров Василий Иосифович (11.06.1944 - 20.11.1944), подполковник