4-я отдельная танковая бригада была сформирована в Прудбое Сталинградской области в сентябре 1941 года на базе 15-й танковой дивизии.
15-я танковая дивизия под командованием В. И. Полозкова (военком Романенко,
начальник политотдела И.Г.Деревянкин) встретила Великую Отечественную
войну на западной границе в районе г. Станислава (ныне Ивано-Франковск)
22 июня 1941 года. Ведя упорные оборонительные бои с превосходящими силами
противника дивизия сражалась в Прикарпатье, на Днестре и Днепре, обороняла
Киев.
4-ю танковую бригаду возглавил полковник М. Е. Катуков (военком М.Ф.Бойко,
начальник штаба П.В.Кульвинский, начальник политодела И.Г.Деревянкин, заместитель
по техчасти П.Г.Дынер, заместитель по тылу А.В.Богданов).
Боевые машины "Т-34" получены с конвейера Сталинградского тракторного завода. В сборке машин принимали участие члены экипажей. Батальон тяжелых танков "КВ" прибыл с Урала. Мотострелковый батальон сформирован из уроженцев Сталинградской и Саратовской областей. Артиллерийские подразделения сформированы из частей 15-й танковой дивизии.
Со слов бывшего комиссара танкового полка бригады Катукова полковника запаса Я. Я. Комлова на вооружение полка поступили 7 тяжелых танков КВ и 22 танка Т-34. В конце сентября 1941 года 4-я танковая бригада убыла на Западный фронт. По прибытии в Кубинку полк получил 31 легкий танк - БТ - 7, БТ- 5 и даже устаревшие БТ-2 с цилиндрической башней и одним пулеметом. Эти танки только что вышли из ремонта. В состав бригады, кроме танкового полка, входили мотострелковый батальон, дивизион зенитной артиллерии и рота разведчиков.
В ночь на 4 октября 1941 года на станцию Мценск подошел первый эшелон с танками 4-й бригады. Это прибыл 1-й батальон, которым командовал капитан Гусев. Батальон был полностью по штату вооружен танками КВ и Т-34. Первая рота батальона, которой командовал Заскалько, имела 7 танков КВ, 2-я рота под командованием Ракова - 10 танков Т-34, 3-я рота под командованием Бурды - также 10 танков Т-34. По одному танку Т-34 имели комбат Гусев и командир танкового полка Еремин.
За батальоном Гусева двигался к Мценску 2-й батальон капитана Рафтопулло, вооруженный легкими танками. 3-й танковый батальон старшего лейтенанта Константина Григорьевича Кожанова был оставлен в Кубинке, так как он еще не получил боевой техники. Вскоре подошли остальные подразделения бригады.
После проведенной двумя группами танков (Гусева и Бурды) боевой разведки, бригада 4 октября 1941 года вступила в бой в районе Орла в составе 1-го гвардейского стрелкового корпуса Брянского фронта (к-р корпуса генерал-майор Лелюшенко). Вместе с ней в боевых действиях в составе корпуса по мере сосредоточения принимали участие 5-я, 6-я гвардейские стрелковые и 41-я кавалерийская дивизии, 11-я танковая бригада подполковника А. В. Бондарева, 5-й воздушнодесантный корпус, 3 дивизиона реактивной артиллерии, 36-й мотоциклетный полк Т. И. Танасчишина, сводный батальон Тульского артиллерийского училища, 6-я резервная авиационная группа, 132-й погранполк и др. части и подразделения.
К утру 6 октября войска корпуса заняли новый рубеж: поселок 1-й Воин, поселок Нарышкино. У реки Зуши подготавливалась главная полоса обороны корпуса. Обстановка была сложной, но положение в какой-то степени облегчалось тем, что по тылам выдвинувшейся группировки противника наносили удары в районах Трубчевска, Боровска и в других местах войска Брянского фронта. Это заставляло врага все время распылять силы, нередко вести бои с перевернутым фронтом и выделять части для прикрытия тылов. Вместе с бригадой Катукова в этот день в сражении участвовали: в центре, оседлав шоссе, располагалась 201-я воздушно-десантная бригада, левее ее - пограничный полк Пияшева. Во втором эшелоне находились курсанты Тульского артиллерийского училища. В резерве оставался танковый батальон 11-й танковой бригады. Тем временем 6-я гвардейская стрелковая дивизия и основные силы 11-й танковой бригады готовили оборону по реке Зуше в районе Мценска, а мотоциклетный полк вел разведку на широком фронте.
После успешных боёв в течение недели под Мценском бригада была переброшена под Москву, где участвовала в Московской битве в составе 16-й, 20-й и 5-й армий Западного фронта.
11 ноября 1941 года приказом Народного Комиссара обороны СССР за № 337
4-я танковая бригада переименована в 1-ю гвардейскую танковую бригаду. Она открыла
собой список гвардейских танковых частей Советской Армии.
В мае - августе 1942 года бригада в составе 1-го танкового корпуса сражалась с врагом северо-западнее Воронежа. В сентябре 1942 года была включена в 3-й (с октября 1943 года 8-й гвардейский) механизированный корпус, в составе которого вела боевые действия до конца войны (Прикарпатско-Берлинский механизированный корпус).Участвовала в боях на Калининском фронте, Курской дуге, освобождала Украину, вышла к западной границе в Прикарпатье,
освобождала Польшу, штурмовала Берлин.
За ратные подвиги на полях сражений гвардейское знамя бригады было украшено двумя орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова 2-й степени, Кутузова 2-й степени, Богдана Хмельницкого 2-й степени, а бригаде в апреле 1944 года присвоено почетное наименование "Чертковская".
За образцовое выполнение заданий бригада получила 15 благодарностей Верховного Главнокомандующего.
4758 воинов бригады были удостоены орденов и медалей СССР, высокого звания Героя Советского Союза удостоилось 26 человек.
В 1976 году по ходатайству ветеранов первогвардейцев-воронежцев прославленной танковой части ей было присвоено имя маршала бронетанковых войск М.Е.Катукова.
Бригадой командовали:
Катуков Михаил Ефимович (08.09.1941 - 02.04.1942), генерал-майор танк.войск;
Чухин Николай Дмитриевич (03.04.1942 - 18.09.1942), полковник;
Горелов Владимир Михайлович (19.09.1942 - 05.07.1944), полковник;
Миндлин Вениамин Аронович (06.07.1944 - 24.08.1944), подполковник;
Бородин Александр Сидорович (25.08.1944 - 25.09.1944), полковник;
Темник Абрам Матвеевич (26.09.1944 - 29.04.1945), полковник;
Земляков Василий Иванович (02.05.1945 - 09.05.1945), полковник;
Бойко Иван Никифорович, (с 09.05.1945), полковник.
Литература:
Катуков М. Е.,"На острие главного удара",Москва, Воениздат, 1984
"Люки открыли в Берлине" (Боевой путь 1-й гв. танк. армии), Москва, Воениздат, 1973
Шумилов В. Е.,"Раздумье у рейхстага", Воронеж,2000
Лелюшенко Д. Д.,"Москва-Сталинград-Берлин-Прага",1985, изд. 4-е,"Наука",Москва.
Миндлин В. А., Воспоминания в жур. "Знамя", 1985, № 5.